Le BaseBall

Le baseball est un sport d'équipe qui se joue avec des battes pour frapper une balle lancée et des gants pour rattraper la balle. Ce sport est populaire aux États-Unis, au Canada, à Cuba, en République dominicaine, à Porto Rico, au Mexique, en Colombie, au Venezuela, au Japon, et en Corée. Le baseball se joue aussi aux autres pays; par exemple, les ligues professionnelles majeures de l'Amérique du Nord comprennent des joueurs australiens et un lanceur qui était vedette de la ligue française.Sport olympique depuis 1992 mais ne sera pas présent aux Jeux de 2012

Le jeu : 

Une rencontre de baseball se joue avec deux équipes de neuf joueurs passant alternativement en défense et en attaque. En attaque, les joueurs doivent frapper (Batter) avec leur bâton une balle lancée par le lanceur de l'équipe en défense. Une fois cette balle frappée, ils doivent courir et passer par chacun des trois buts du terrain avant de rentrer sur le marbre. En défense, les joueurs sont chargés de récupérer la balle une fois frappée par le frappeur. Un joueur défensif est le lanceur de la balle (lancée vers le frappeur) appelé aussi lanceur, il ne peut sortir physiquement de la boite des frappeurs qu'une fois la balle frappée correctement par le frappeur. 

Objectif : 

Le but de l'équipe défensive est d'éliminer trois attaquants, pour ainsi passer à son tour en attaque et donc tenter de marquer des points. Une équipe ne peut marquer de point que si elle est en position d'attaque. Un point est marqué dès qu'un joueur offensif passe à la course, en une ou plusieurs phases de jeu, par chacune des trois bases de l'aire de jeu et rejoint la base de départ (base d'où il a frappé la balle). 

Durée :  Les parties de baseball sont décomposées en 9 manches (innings). Chaque manche est elle-même divisée en deux (le haut et le bas de la manche) : la première équipe commence au bâton et l'autre reçoit. Puis, les deux équipes échangent leurs rôles, la première équipe passe au lancer et l'autre à la batte. Si dans la dernière demi-manche (fin de 9e manche), l'équipe qui vient au baton mène déjà au pointage, elle ne peut que gagner et donc la partie s'arrête. Il y a nécessairement un vainqueur au baseball. Ainsi, si après 9 manches, les 2 équipes sont à égalité, la partie continue encore pour une manche supplémentaire, et ainsi de suite jusqu'à ce qu'à la fin d'une manche, un vainqueur émerge. Ceci est la règle appliquée presque partout et en particulier dans la ligue majeure nord-américaine, mais dans le baseball japonais, on ne joue au maximum que 3 manches supplémentaires. En cas d'égalité, le match est déclaré nul. La durée moyenne d'un match de neuf manches est d'environ trois heures, mais il arrive que certains matchs se prolongent très longtemps en cas d'égalité (jusqu'à plus de six heures dans des cas extrèmes!).

Déroulement du jeu  :  

Les joueurs de l'équipe attaquante passent tour à tour au bâton. Leur but est de frapper la balle lancée par le lanceur et de courir de but en but pour atteindre le marbre et marquer ainsi un point (il se déplace dans le sens inverse des aiguilles d'une montre). Cependant, le frappeur ne doit pas frapper toutes les balles lancées par le lanceur. En effet, le frappeur doit tenir compte de la zone de prise (strike zone) comprise en hauteur entre les genoux et les aisselles et en largeur, celle du marbre. Chaque balle que le frappeur tente, sans succès, de frapper, qu'elle soit dans la zone ou pas, se nomme aussi une prise (strike). Si elle ne se situe pas dans la zone des prises, c'est une mauvaise balle (ball). Quand le frappeur a quatre mauvaises balles à son compte, il obtient d'office la première base. On appelle cela un but sur balle (base on ball ou walk), s'il y a lieu qu'un joueur est sur le premier but, celui-ci avancera sur le deuxième but pour laisser la place au premier frappeur qui vient d'avoir le but sur balle. Les moyens d'éliminer (retrait) un attaquant sont : 

· En attrapant de volée une balle frappée par un frappeur, c'est-à-dire l'attraper avant que la balle ne touche le sol. 

· En touchant, balle en main, un coureur qui n'est pas sur un but. 

· En envoyant la balle sur le but où le coureur est forcé de se rendre. 

· En envoyant trois prises au frappeur (c'est un retrait sur trois prises).

Stratégies  : 

 La stratégie des joueurs (players) en attaque est de se rendre au moins au premier but, pour ainsi espérer que le coéquipier qui le suit le pousse au deuxième but et ainsi de suite. Les joueurs peuvent aussi faire des circuits (home run), c'est-à-dire renvoyer la balle à l'extérieur du terrain dans les limites de celui-ci, car sinon cela devient une fausse balle (foul ball). Les joueurs peuvent aussi " voler " un but, c'est-à-dire que le joueur en attaque part courir vers le but suivant en espérant ne pas se faire toucher par un joueur défensif avec la balle. 

Arbitres :  Il y a jusqu'à quatre arbitres sur le terrain lors d'un match de la MLB. L'arbitre central (umpire) est responsable de toutes les opérations, il est placé derrière le receveur (catcher) près du marbre. Les trois autres arbitres sont placés près de chacun des trois buts. Un marqueur (scorer) est chargé de tenir le score de la rencontre à jour sur le tableau de marque, tout en notant les détails du jeu en cours (coups sûrs, circuits, retrait au bâton, retrait,...).